L ‘ OMS ha aggiornato la guida sull’uso di mascherine per il controllo del COVID-19.
La nuova guida si basa sull’evoluzione delle prove e fornisce aggiornamenti su:
- chi dovrebbe indossare una maschera
- quando una maschera dovrebbe essere indossata
- di che maschera dovrebbe essere fatta
Il documento fornisce le raccomandazioni sull’uso delle maschere nelle comunità, durante l’assistenza domiciliare e nelle strutture sanitarie nelle aree in cui sono stati riportati casi di COVID-19.
I destinatari sono i cittadini, ma anche i professionisti della prevenzione e controllo della salute pubblica e delle infezioni (IPC), i responsabili sanitari e gli operatori sanitari.
La versione aggiornata contiene anche una sezione sui consigli per l’uso delle mascherine da parte di persone sane in contesti comunitari.
Uso delle mascherine e prevenzione Covid-19
L’OMS precisa che le mascherine devono essere sempre e solo utilizzate come “parte di una strategia globale nella lotta contro COVID”.
Il segnale non lascia dubbi e viene ribadito dall’Organizzazione dall’inizio della pandemia tenuto conto delle risultanze acquisite durante altre epidemie da influenza o coronavirus.
Viene in tal modo confermata l’importanza di altre misure quali il distanziamento sociale quale strumento di prevenzione dal contagio: “Le maschere da sole non ti proteggeranno da COVID-19”.
Definizioni di mascherine
Le mascherine mediche (medical masks), certificate secondo gli standard internazionali o nazionali, sono definite come mascherine chirurgiche o di procedura e sono piatte o pieghettate, fissate alla testa con cinghie che vanno attorno alle orecchie o alla testa o ad entrambi.
Le loro caratteristiche prestazionali sono testate secondo una serie di metodi di prova standardizzati (ASTM F2100, EN 14683 o equivalenti) che mirano a bilanciare l’alta filtrazione, la traspirabilità adeguata e, facoltativamente, la resistenza alla penetrazione del fluido.
I respiratori con filtro facciale (FFR) o respiratori offrono allo stesso modo un equilibrio tra filtrazione e traspirabilità, ma mentre le maschere medicali filtrano goccioline da 3 micrometri, i respiratori devono filtrare particelle da 0,075 micrometri.
Le mascherine non mediche (che l’OMS chiama “mascherine di tessuto”) sono realizzate con una varietà di tessuti e non tessuti, come il polipropilene.
Le maschere non mediche possono essere realizzate con diverse combinazioni di tessuti, sequenze di stratificazione e disponibili in diverse forme. Poche di queste combinazioni sono state sistematicamente valutate e non esiste un unico design, scelta di materiale, stratificazione o forma tra le maschere non mediche disponibili.
La combinazione illimitata di tessuti e materiali determina una filtrazione e una traspirazione variabili.
Una maschera non medica non è né un dispositivo medico né dispositivi di protezione individuale.
Uso delle mascherine: caratteristiche di filtrazione
Gli FFR europei, secondo la norma EN 149, con filtro di prestazione FFP2 filtrano almeno il 94% di particelle di NaCl solide e goccioline d’olio, e gli FFR N95 statunitensi, secondo NIOSH 42 CFR parte 84, filtrano almeno il 95% di particelle di NaCl.
Gli FFR certificati devono anche garantire la respirazione senza ostacoli con le massime resistenze durante l’inspirazione e l’espirazione.
Un’altra differenza importante è il modo in cui viene testata la filtrazione; i test di filtrazione delle maschere mediche vengono eseguiti su una sezione trasversale delle maschere, mentre gli FFR vengono testati per la filtrazione su tutta la superficie.
Pertanto, gli strati del materiale di filtrazione e la forma FFR, garantendo i bordi esterni del sigillo FFR attorno alla faccia dell’utilizzatore, provocano una filtrazione dichiarata garantita quando indossati rispetto alla forma aperta, o struttura che perde, delle maschere mediche.
Altri requisiti prestazionali FFR includono il rientrare nei parametri specifici per il massimo accumulo di CO2, perdita totale verso l’interno e resistenza alla trazione delle cinghie.
Per le mascherine di tessuto
Per quanto riguarda le mascherine di tessuto (non mediche), l’OMS afferma che “sono generalmente molto traspiranti ma offrono una filtrazione inferiore”.
Il fattore di qualità del filtro – noto come “Q” – è un fattore di qualità di filtrazione comunemente usato; è una funzione dell’efficienza di filtrazione (filtrazione) e della traspirabilità, con valori più alti che indicano una migliore efficienza complessiva. Secondo li esperti, 3 è il fattore Q minimo raccomandato.
Le Linee guida sull’uso delle mascherine riportano una tabella (n.3 a pag. 9) che mostra per diversi tessuti e maschere non medicali
- efficienza di filtrazione (FE) – barriera fornita dal tessuto
- traspirabilità (differenza di pressione attraverso la maschera, riportata in Pa)
- fattore di qualità del filtro Q (minimo raccomandato 3).
Ad esempio, per il Polypropylene leggiamo
- efficienza di filtrazione (FE) – 6
- traspirabilità – 1.6 Pa
- fattore di qualità del filtro Q – 16.9
Per la Seta i dati sono
- efficienza di filtrazione (FE) – 4
- traspirabilità – 7.3 Pa
- fattore di qualità del filtro Q – 2.8
Per il cotone, i dati dipendono dalla trama e dal tessuto.
Linee guida sull’uso delle mascherine. Cosa non è cambiato
L’Organizzazione Mondiale della Sanità continua a raccomandare che le persone malate con sintomi di COVID-19 debbano rimanere a casa e consultare il proprio medico.
Le persone che risultano contagiate da COVID-19 devono essere isolate e curate in una struttura sanitaria; i loro contatti dovrebbero essere messi in quarantena.
Da qui le prime raccomandazioni: la mascherina medica deve essere indossata
- dalla persona infetta e da ogni suo contatto quando non isolati (ad esempio quando deve lasciare l’abitazione per le cure mediche o in presenza di curanti),
- da chi si prende cura di una persona infetta a casa mentre si trovano nella stessa stanza della persona malata.
E l’OMS continua a consigliare che gli operatori sanitari utilizzino maschere mediche e altri dispositivi di protezione quando trattano pazienti sospetti o confermati COVID-19.
Ecco le novità
Nelle aree a trasmissione diffusa, l’OMS consiglia maschere mediche per tutte le persone che lavorano in aree cliniche di una struttura sanitaria, non solo per i lavoratori che si occupano di pazienti con COVID-19.
L’Organizzazione riporta un esempio: quando un medico fa un giro di reparto in cardiologia o unità di cure palliative dove non ci sono pazienti confermati COVID-19, deve comunque indossare una mascherina medica.
Nelle aree con trasmissione in comunità, consiglia alle persone di età pari o superiore a 60 anni, o quelle in condizioni critiche, di indossare una maschera medica in situazioni in cui non è possibile effettuare il distanziamento sociale.
L’OMS ha, inoltre, aggiornato la guida sull’uso delle maschere da parte del pubblico in aree con trasmissione di comunità.
Le mascherine, dunque, devono essere indossate nei luoghi in cui vi è una trasmissione diffusa ed è difficile il corretto distanziamento sociale, come sui trasporti pubblici, nei negozi o in altri ambienti confinati o affollati.
Le mascherine di tessuto. Nuove informazioni
La Linee guida aggiornate contengono nuove informazioni sulla composizione delle maschere in tessuto, basate sugli studi richiesti dall’OMS.
È preferibile non selezionare materiale elastico per realizzare le mascherine (riportandosi sempre alla Tabella 3 per i dati sui tessuti).
Durante l’usura, il materiale della maschera può essere allungato sul viso, con conseguente aumento delle dimensioni dei pori e riduzione dell’efficienza di filtrazione durante l’uso.
I materiali elastici, inoltre, possono degradarsi nel tempo e sono sensibili al lavaggio ad alte temperature.
Composizione delle mascherine in tessuto
Le maschere in tessuto debbano essere costituite da almeno tre strati di materiale diverso.
Lo strato più interno della maschera è in contatto con il viso di chi lo indossa; quello più esterno è esposto all’ambiente.
La “combinazione ideale” di materiale per maschere non mediche dovrebbe comprendere tre strati come segue:
- 1) uno strato più interno di un materiale idrofilo (ad esempio cotone o miscele di cotone);
- 2) uno strato più esterno realizzato in materiale idrofobo (ad es. Polipropilene, poliestere o loro miscele) che può limitare la contaminazione esterna dalla penetrazione attraverso il naso e la bocca dell’utilizzatore;
- 3) uno strato idrofobo intermedio di materiale sintetico non tessuto come polipropilene o uno strato di cotone che può migliorare la filtrazione o trattenere le goccioline.
Forma della maschera
La forma ideale della mascherina è piega piatta o becco d’anatra, progettata per adattarsi strettamente al naso, alle guance e al mento di chi la indossa.
I bordi della maschera devono essere vicini al viso senza spostarsi quando si parla, affinché l’aria che penetra sia sempre filtrata.
È importante assicurarsi che la maschera possa essere mantenuta comodamente in posizione con poche regolazioni mediante elastici o fascette.
Non è raccomandato il rivestimento del tessuto
L’OMS sconsiglia di rivestire la mascherina di tessuto.
Il rivestimento del tessuto con composti come la cera può aumentare la barriera e rendere la maschera resistente ai fluidi.
Tali rivestimenti, però, potrebbero inavvertitamente bloccare completamente i pori e rendere difficile la respirazione della maschera.
Il rivestimento può, pertanto, comportare una pericolosa ridotta traspirazione e una maggiore esposizione ad aria non filtrata dai lati durante l’espirazione.
Come lavare e mantenere una maschera in tessuto.
Tutte le maschere devono essere utilizzate da una sola persona e non devono essere condivise; devono essere cambiate se bagnate o visibilmente sporche; una maschera bagnata non deve essere indossata per un lungo periodo di tempo.
Le mascherine devono essere rimosse senza toccare la parte anteriore della maschera; dopo la rimozione non bisogna toccare gli occhi o la bocca e bisogna eseguire l’igiene delle mani.
Le maschere non mediche devono essere lavate frequentemente e maneggiate con cura, in modo da non contaminare altri oggetti.
Se gli strati di tessuto sembrano notevolmente usurati, la maschera deve essere scartata.
Il lavaggio della mascherina di tessuto
Per il lavaggio, bisogna riferirsi alle indicazioni di lavaggio dei tessuti per indumenti utilizzati per realizzare le mascherine.
È opportuno lavare alla massima temperatura di lavaggio consentita.
Per la composizione delle mascherine è importante, dunque, utilizzare tessuti lavabili.
L’OMS raccomanda di lavare in acqua calda, ad almeno 60 ° C, con sapone o detersivo per bucato.
Lo spunbond in polipropilene (PP) non tessuto può essere lavato ad alte temperature, fino a 125 ° C; le fibre naturali possono resistere a lavaggi e stirature ad alta temperatura.
Le Linee Guida consigliano di lavare delicatamente la maschera (senza troppi attriti, stiramenti o striature) se si utilizzano materiali non tessuti (ad es. Spunbond).
La combinazione di spunbond in PP non tessuto e cotone può tollerare temperature elevate; le maschere realizzate con queste combinazioni possono essere cotte a vapore o bollite.
Se non è disponibile acqua calda
Laddove non sia disponibile acqua calda, si consiglia di lavare la maschera con sapone / detergente a temperatura ambiente, e poi
- bollire la mascherina per un minuto, oppure
- immergere la maschera in cloro allo 0,1% per un minuto, quindi sciacquare accuratamente la maschera con acqua a temperatura ambiente non lasciando residui tossici di cloro.
La miglior difesa contro il COVID-19
L’OMS ribadisce la propria posizione sul rischio dell’uso delle mascherine, in quanto possono “anche creare un falso senso di sicurezza, portando le persone a trascurare misure come l’igiene delle mani e l’allontanamento fisico”.
“Le mascherine da sole non proteggono dal COVID-19”, ha dichiarato in conferenza stampa il Direttore Generale Tedros Adhanom Ghebreyesus: non sostituiscono l’allontanamento fisico, l’igiene delle mani e altre misure di sanità pubblica.
(fonte WHO, Advice on the use of masks in the context of COVID-19: interim guidance”
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